As jy aan boord gekom het met die grootmaak en aanhou van hoenders op jou plaas of opstal, wonder jy dalk of hulle natuurlike plaagbeheer bied vir siektedraende insekte soos bosluise en muskiete. Voëls eet immers alle soorte insekte – bosluise ingesluit.
So, eet hoenders bosluise? Ja, hoenders is omnivore en eet bosluise en ander plae. Hoenders voed egter nie uitsluitlik op bosluise nie, so hulle is dalk nie die doeltreffendste keuse vir natuurlike plaagbeheer nie.
Is hoenders goed vir plaagbeheer?
Hoenders is omnivore, wat beteken dat hulle beide dier- en plantmateriaal eet. Dit sluit plae soos spinnekoppe, vlooie, wurms, muskiete en bosluise in. Hoenders sal omtrent enige insek of spinagtige spin eet wat hulle teëkom, wat beteken dat hulle ook voordelige insekte soos bye en skoenlappers sal eet.
Hoenders eet dalk bosluise, maar hulle eet gewoonlik nie genoeg om doeltreffende plaagbeheer te verskaf nie. In 1991 is 'n studie gedoen om te sien hoeveel bosluise 'n hoender sal eet.’n Klomp hoenders is vir 30 minute tot een uur vry rondloop in’n bosluisbesmette veld. In daardie tyd het die hoenders tussen 300 en 331 bosluise geëet, ongeveer 80 bosluise per voël.
Dis baie bosluise! Maar dit was ook 'n trop hoenders in 'n besmette gebied. Jou hoenders sal alle soorte plae teëkom, so dit is nie redelik om te aanvaar dat hulle 80 bosluise elke uur konsekwent sal vreet nie.
Wat moet hoenders eet?
Vryloophoenders vind dikwels allerhande proteïene en plantegroei om op te voed. Trouens, 'n hoender kan paddas, klein slange of velle eet as dit op hulle afkom. Ongeag, jy moet jou hoender se dieet ondersteun met laagvoer om te verseker dat dit die voedingstowwe kry wat dit nodig het.
Die primêre kos vir hoenders moet verpil of gekrummelde laagvoer wees, wat proteïene, kalsium en 'n reeks vitamiene en minerale bevat. In koue weer moet jy hul dieet aanvul met kos soos blaargroentes, mielies, nie-suiker graankosse, bessies, appels en gekookte (nooit rou!) boontjies nie.
Kos wat hoenders moet vermy
Net omdat 'n hoender enigiets sal eet, beteken dit nie dat dit moet nie. Baie kosse is ongesond, of heeltemal gevaarlik, vir hoenders, insluitend sitrusvrugte, avokado, aartappeldoppe, rabarber, rou boontjies en hoë-vet kosse.
As jou hoender eiers produseer, maak seker dat jy skerp kos soos knoffel en uie vermy, wat die geur van die eiers kan beïnvloed.
Jy kan tafelreste by jou hoender se kos voeg, maar wees versigtig om enige van die genoemde gevaarlike kosse te vermy. Hoenders kan selfs vleisreste hê, maar dit is aan jou om te besluit of jy gemaklik is om hoender vir jou hoenders te voer.
Hou in gedagte dat oorgee aan enige kos nie 'n gesonde keuse vir jou hoenders is nie, so voer tafelafval in moderering. Die kommersiële laagvoer sal jou hoender van al die voedingstowwe voorsien wat dit nodig het, so 'n klein hoeveelheid tafelreste is bedoel om hulle te verryk, nie om hulle te onderhou nie.
Gevolgtrekking
Hoenders is praktiese "vullisverwyderings" wat die meeste enigiets sal eet wat hulle kry, soos oorvloedige plae soos bosluise. Jou hoenders kan jou dalk help om sommige van hierdie bloedsuiers uit jou tuin uit te skakel, maar hulle behoort nie jou enigste bron van plaagbeheer te wees nie. As jy bekommerd is oor bosluise – of enige ander tuinplae – huur 'n plaagbeheerkundige om 'n pasgemaakte behandeling te ontwikkel.
