Van al die voëls wat deur die Afrika-vlaktes span, is daar 'n spesie wat makliker herkenbaar is as die volstruis? Met sy groot ronde oë versier met eindelose swart wimpers, sy pienk of blou nek, sy plomp lyf, sy lang stewige bene en sy swart en wit verekleed, steel die volstruis die vertoning in die savannes en woestyne. Maar behalwe om die grootste en swaarste voël op aarde te wees, wat weet jy regtig van die volstruis?
Toets jou kennis deur deur ons 15 intrige en boeiende feite oor hierdie meer as 20 miljoen jaar oue ratite te blaai!
Die 15 prettige en interessante volstruisfeite
1. Volstruise is die grootste lewende voëls ter wêreld
Jy weet reeds dat die volstruis 'n reusevoël is, maar besef jy hoe swaar hy is? Ongeveer 9 voet lank en 350 pond is wat 'n volwasse mannetjie van die Noord-Afrikaanse volstruis kan weeg, wat dit die grootste volstruissubspesie onder sy vier eweknieë maak!
2. Volstruise kan nie vlieg nie
Volstruise kan nie vlieg nie, maar hulle gebruik hul geatrofieerde vlerke om hul balans te behou, wat hulle help wanneer hulle hardloop of draai.
3. Volstruise is die vinnigste tweevoetige landdiere
Selfs al is jou naam Usain Bolt, sal jy nooit 'n volstruis verbysteek nie! Dit mag inderdaad swaar en vlugvoos wees, maar die volstruis is die vinnigste tweebeen-landdier ter wêreld. Dit kan 'n topspoed van 43 myl per uur (mph) bereik en 'n afstand van meer as 40 myl per uur aflê. Ter vergelyking, dit is amper twee keer die 100 meter spoed van die wêreld se vinnigste mens!
4. 'n Volstruis kan 'n leeu doodmaak
Dit is nie 'n mite nie: die uiters kragtige bene van die volstruis is 'n dodelike wapen wat 'n sorgelose leeu kan doodmaak. Benewens die feit dat hy vreesaanjaende skoppe kan lewer, het die volstruis tweetonige voete met 'n lang, skerp klou. As dit bedreig voel, sal dit nie huiwer om dit te gebruik om die vyand af te skrik nie. En as 'n woedende volstruis 'n leeu kan afmaak, stel jou voor wat dit aan 'n roekelose mens sal doen!
5. 'n Enkele volstruiseier maak jou vol vir 'n hele dag
Die groot volstruiseiers bevat tot 2 000 kalorieë, gelykstaande aan die daaglikse rantsoen van 'n gemiddelde volwasse persoon! Inderdaad, 'n volstruiseier weeg tussen 3 en 5 pond. Dit is omtrent soveel as 12 hoendereiers.
6. Volstruise eet klippies en sand
Die volstruis se dieet is watertand: sand, klippies, gras, en hier en daar 'n paar klein insekte en akkedisse. Heerlik! Maar as ons kan verstaan hoekom die volstruis - wat omnivoor is - hoofsaaklik op gras wei en sy dieet met klein ongewerweldes, klippies en sand verryk, is dit des te meer interessant. Hierdie vreemde kombinasie van nosh is te wyte aan die feit dat die volstruis geen tande het om kos te maal nie. Dit sluk dus sand en klein klippe in om sy spysverteringstelsel te help maal en sy kos af te breek.
7. 'n Volstruis kan so lank soos 'n mens lewe
In hul natuurlike habitat kan volstruise tot 40 jaar leef, maar hulle kan die rype ouderdom van 75 in gevangenskap bereik.
8. Volstruise het 'n brein kleiner as hul oë
Die grootte van volstruis-oë oorskry die grootte van hul brein. Gevolglik is hierdie groot voëls nie besonder slim nie, maar hul oogballe onder die grootste van enige landgewerwelde diere laat hulle tot 2 myl sien. Dit is redelik nuttig om 'n jagluiperd op te spoor wat in die lang gras van die Afrika-savanne skuil!
9. Volstruise begrawe nie regtig hul koppe in die grond nie
In teenstelling met 'n ou geloof, steek die volstruis nie sy kop in die grond om "ongemerk" deur sy roofdiere te gaan nie. Trouens, wanneer die volstruis sy eiers voed, rus, paring of versorg, het sy kop baie naby aan die grond, wat die illusie kan skep dat sy kop begrawe is. Sekere gedrag van hierdie voël kan dus die indruk wek dat hy sy kop in die sand steek, maar in werklikheid, wanneer dit bedreig word, is die volstruis geneig om weg te hardloop of selfs aan te val.
10. Volstruise het meer as 20 miljoen jaar voor mense op aarde verskyn
Die fossielrekord van moderne volstruise dateer terug na die vroeë Mioseen, ongeveer 23 tot 20 miljoen jaar gelede. Ter vergelyking, die eerste mense sou slegs 2 miljoen jaar gelede in Afrika ontstaan het.
11. Volstruise het uitstekende gehoor en visie
Dit help hulle om roofdiere (soos jagluiperds, leeus, hiënas of menslike jagters) van ver af op te spoor. Hul vermoë om vir gevaar te kyk, word egter verminder wanneer hulle hul koppe moet laat sak om te eet. Dit is ook hoekom volstruise verkies om in swerms te bly en net in die teenwoordigheid van ander van hierdie swagvoëls te wei.
12. Volstruis-ooglede is soortgelyk aan kat-ooglede
Om sy oog beter teen sand te beskerm, het die volstruis 'n niktiterende membraan wat horisontaal toemaak, van binne na die buitenste rand van die oog. Katte, ysbere, robbe, haaie en kamele het ook prikkelende ooglede.
13. Volstruise is goed aangepas om in moeilike omgewings te oorleef
Die halfwoestynomgewings wat deur hierdie groot, geharde voëls bewoon word, het aansienlike temperatuurvariasies tussen dag en nag. Dagtemperature oorskry dikwels 104°F, terwyl nagwaardes onder 32°F daal. Dus, om hierdie uiterste toestande te oorleef, het die volstruis 'n geswelde vere wat, deur die lug vas te vang, 'n goeie isolator vorm.
Boonop, gedurende die dag, verhoed sy verekleed dat sonstraling direk die vel bereik en snags behou dit liggaamshitte. Boonop is die volstruis se vlerke, wat soos groot waaiers optree, perfek om die bloed wat in die oppervlakkige vate van sy kaal dye sirkuleer af te koel.
14. Volstruise het 'n vernuftige list
Om hul kleintjies te beskerm, val volstruise - veral mannetjies - 'n spesiale truuk: gekonfronteer met 'n roofdier, soos 'n hiëna, begin die voël in sigsag hardloop, beurtelings met sy vlerke. Deur die verkeerde interpretasie dat hulle met 'n gewonde dier te doen het, vertrek die indringer op soek na hierdie maklike "pooi", wat skielik normale gedrag hervat. Ontsteld laat die aanvaller meestal sy aanval af.
15. Volstruise is bedreig
Die Noord-Afrikaanse volstruis, of rooinekvolstruis, word in verskeie lande in Noord- en Sentraal-Afrika bedreig. As sodanig is dit gelys as 'n spesie in Bylaag I van die Konvensie oor Internasionale Handel in Bedreigde Spesies van Wilde Fauna en Flora (CITES). Stropery, vernietiging van sy natuurlike habitat en onwettige jagpraktyke is die hoofredes vir die agteruitgang van hierdie subspesie.
Behalwe mense het die volwasse volstruis min natuurlike roofdiere, maar hul kleintjies is nie immuun teen hiënas, jagluiperds, leeus en jakkalse nie.
Finale Gedagtes
Soos jy sal verstaan het, is volstruise veel meer as groot mollige voëls wat nie kan vlieg nie! Daar is 'n klomp fassinerende feite oor hulle wat jou hopelik sal inspireer om meer aandag daaraan te gee op jou Afrika-safari, of meer realisties die volgende keer as jy na die dieretuin gaan!
