Ten spyte van hul verfynde kenmerke en 'n ongegronde reputasie dat hulle gemeen is, is Siamese katte net groot sagte katte. Vandag kan hulle gevind word in menige huishouding wat lui op hul mense se skoot, betreur (heel vokaal) die onreg van hul menslike waaghalsigheid om hulle uit die badkamer te sluit, of sit op skootrekenaars terwyl hul mens probeer werk.
Hierdie groot softie van 'n kat het egter 'n lang en boeiende geskiedenis - baie daarvan spandeer om aanbid en aanbid te word. In hierdie pos gaan ons terug in tyd, ontmoet die antieke Siamese en volg hul reis tot vandag toe.
Origins
Siamese katte is 'n baie ou ras. Hulle het in Thailand ontstaan - histories genoem "Siam". Meer spesifiek word vermoed dat hulle uit die Ayutthaya-koninkryk (1351–1767) ontstaan het, 'n deel van Suidoos-Asië wat nou die hedendaagse Thailand is.
Beelde wat die Siamese wys, kan gesien word in die Tamra Maew, of "The Cat-Book Poems" wat terugdateer na die Ayutthaya-tydperk. Volgens legende het 'n Birmaanse koning Siamese katte as oorlogskatte versamel en saam met hom teruggeneem na Birma, in die geloof dat hulle die mag het om geluk te bring.
Die Siamese kon egter voor die Ayutthaya-tydperk bestaan het, aangesien die ras se presiese oorsprong ietwat van 'n raaisel bly. Wat ons wel seker weet, is dat die Siamese se voorouers die Wichien Maat-ras is, ook bekend as die Thai-kat. In antieke tye was Siamese katte vereer deur die Thaise koninklike familie. Daar word gesê dat hulle die rol van die bewaking van paleise en tempels gekry het, wat beskou word as geestelike voogde, met die koninklikes wat die enigste mense is wat toegelaat word om hulle te behou.
Nog 'n mite beweer dat dit verduidelik hoe Siamese katte een van hul bekendste fisiese eienskappe gekry het. Die storie vertel dat 'n Siamese kat eenkeer die taak gehad het om 'n kosbare vaas of beker te bewaak - hulle het dit so fel gekyk dat hulle met gekruiste oë beland het!
Dit is ook nie net histories nie! Selfs vandag is katte geliefd in die Thaise kultuur. As jy Thailand besoek, sal jy dalk sien hoe die plaaslike inwoners hul katte vir 'n dag by die park uitbring.
Siamese katte in die 19de eeu
Alhoewel die presiese datums van die Siamese se toetrede tot Europa en Amerika nie duidelik is nie, is die laat 19de eeu die benaderde tyd dat die ras oorsee begin aankom het en gewild geword het. Die eerste amptelik aangetekende Siamees, 'n geskenk van die Amerikaanse konsul in Bangkok, is in of voor 1878 na die VSA gestuur. Sy naam was "Siam".
Ons weet dit omdat 1878 die jaar is wat president Rutherford B. Hayes persoonlik met die genoemde Siamees kennis gemaak het. 'n Paar jaar later, in 1884, is 'n paar Siamese katte in Brittanje ingevoer as 'n geskenk vir die Britse konsul-generaal in Bangkok se suster, Lilian Jane Gould. Gould was later verantwoordelik vir die stigting van die Siamese Katklub aan die begin van die 20ste eeu.
Siamese het voortgegaan om in klein getalle die VK binne te stroom, met sommige van hierdie katte wat die basisvoorraad vir Siamese in die VK gevorm het. Die Siamese se ongewone voorkoms het rondom hierdie tyd baie belangstelling begin lok, met sommige wat gefassineer is en ander vind die ras bisar.
Siamese katte in die 20ste eeu
Die 20ste eeu het die moderne Siamese ontwikkel wie se kenmerke waarskynlik selfs meer treffend is as dié van die tradisionele Siamese. Tradisionele Siamese katte staan bekend as "appelkoppe" as gevolg van hul kopvorm en oor die algemeen ronder voorkoms. Daarenteen is die moderne Siamese selektief geteel om 'n driehoekige kop, groter, puntiger ore en 'n slanker lyf te hê.
Die bekendstelling van die moderne Siamese en skoubeoordelaars se voorkeur vir hul fisieke eienskappe het daartoe gelei dat die tradisionele Siamese gewild geploeter het, en teen die 1980's het dit redelik skaars geword om hulle in vertonings te sien. Sommige het egter voortgegaan om die tradisionele Siamese te teel en die twee tipes Siamese het uiteindelik bekend geword as afsonderlike subrasse, ten spyte daarvan dat hulle dieselfde afkoms gedeel het.
Gelukkig het die voortgesette teling van die tradisionele Siamese die verdwyning van die ras verhoed. Vandag aanvaar die Internasionale Katvereniging en die Wêreldkatfederasie die tradisionele Siamese maar verwys na hulle as "Thai-katte" eerder as "Siamese katte".
Die Siamese het baie van die katrasse geproduseer wat ons ken en liefhet, insluitend die Balinese, Himalaja en Birmaan.
Siamese katte vandag
Geliefde en selfs eerbiedig deur die geskiedenis heen, die Siamese kat - beide modern en tradisioneel - bly vandag so in baie huishoudings en katskoue regoor die wêreld! Daar kan ook 'n mate van waarheid wees in die mitiese bewerings dat Siamese katte gelukkig is - hulle geniet een van die langste katleeftyd van enige ras, wat gemiddeld tussen 15 en 20 jaar leef as hulle behoorlik versorg word.
Siamese katte is ook van die beste harige metgeselle waarvoor 'n katliefhebber ooit kan wens en baie kan selfs 'n volledige gesprek met hul mense voer! Siamese katte is bekend daarvoor dat hulle een van die mees vokale rasse is en hou van niks meer as 'n goeie ou chinwag met die mense vir wie hulle die liefste is nie. Hulle is ook ongelooflik liefdevol, vertrouend en heeltemal toegewyd aan hul geliefdes.
Finale Gedagtes
So, die Siamese was 'n tempelwag, 'n moontlike buit van die Birmaanse-Siamese oorlog, het skouers geskuur met presidente, en vandag is dit 'n (baie toegewyde) onderdeel in baie katliefhebbers se lewens. Wat 'n storie! As jy dit oorweeg om self 'n Siamees aan te neem, sal jy nie net 'n wonderlike metgesel huis toe bring nie, maar ook 'n kulturele en historiese ikoon.
