Daar is troppe beeste in elke staat hier in die Verenigde State. Maar het jy al ooit stilgestaan om te dink of jy al ooit’n koei sien vrek het van ouderdom? Ons verstaan dat nie almal van ons boere is en so noue toegang tot hierdie diere het nie. Daar is egter nie baie mediastories oor hoe 'n koei vreedsaam gevrek het na 'n lang lewe van wei in 'n oop veld nie. Die lewensduur vir koeie, oor die algemeen, is tussen 15 en 20 jaar, maar hulle word nie eers heeltemal volwasse voordat hulle na slagting gestuur word nie.
Wat is die gemiddelde lewensduur van 'n koeie?
Wanneer ons van plaasbeeste praat, vrek die meeste van hulle nie van ouderdom nie. As ons beeste toegelaat het om hul hele lewe uit te leef, sou die meeste vir enige plek tussen 15 en 20 jaar leef.
Die ouderdom van 'n koei word kortgeknip op grond van wat hulle geteel is om te doen. Die meeste melkkoeie word byvoorbeeld geslag sodra hulle sowat ses jaar oud is of wanneer hulle nie meer melk kan produseer nie. Aan die ander kant staar vleisbeeskoeie 'n baie grusame lot tegemoet, en die meeste word gestuur om doodgemaak te word wanneer hulle tussen die ouderdom van ses maande en een jaar oud is.
En wat van die kalwers? Die tyd wat 'n kalf op 'n plaas deurbring, hang af van sy geslag. Baie word aan óf beesvleis- óf melkplase verkoop. Die res word ongelukkig vir kalfsvleisproduksie grootgemaak. Hulle word gewoonlik slegs drie dae nadat hulle gebore is van hul ma's geskei en dan in klein hokkies gekluister. Die kalfskalwers word gewoonlik tussen die ouderdom van 16 en 18 weke doodgemaak.
Hoekom leef sommige koeie langer as ander?
1. Geslag
Teen hierdie tyd het jy reeds uitgepluis die hoofaanwyser vir hoe lank 'n dier sal lewe, hang af van hul geslag. Mannetjies is van meet af aan gedoem. Die meeste van hulle sal na vleisbeesplase gestuur word en voor hulle 'n jaar oud word geslag word. Wyfies word byna altyd vir melkboerdery en teling gebruik. Hulle is die gelukkiges wat gemiddeld ses jaar kan leef.
2. Onvrugbaarheid
Boerdery kan 'n ontstellende bedryf wees, want as die diere nie presteer nie, kan die boer nie geld maak nie en het geen nut daarvoor nie. Onvrugbaarheid vir 'n melkkoei is 'n doodsvonnis. Om melk te produseer, moet koeie geboorte gee, en watter nut sal 'n melkboer vir hulle hê as hulle nie kan presteer nie? Dis hartverskeurend maar deel van die harde werklikheid van suiwelproduksie.
3. Lamheid
Klamheid word byna altyd bygedra tot die toestande waarin die beeste grootgemaak word. Dit is veral waar in fabrieksplase waar duisende koeie in stywe, binnenshuise ruimtes saamgedrom word. Met verloop van tyd kry hul hoewe maagsere, en hulle het nie geleenthede om te oefen nie. Uiteindelik kan die mankheid infeksies veroorsaak, en die koeie word gedwing om van kant gemaak te word.
4. Mastitis
Besmette melkkliere word deur bakteriële infeksies veroorsaak. Trouens, mastitis kos die bedryf elke jaar miljarde dollars. Niemand wil egter aanspreek dat mastitis gewoonlik gebeur omdat die verse in vuil beddegoed lê of met besmette toerusting gemelk word nie.
5. Kastrasie
Die lewe vir 'n bul is reeds moeilik, maar dit word nog erger as die kastrasieproses nie vlot verloop nie. Alle mannetjies wat vir vleisproduksie gekies word, word gekastreer met 'n stywe ring wat sirkulasie na die skrotum afsny. As dit nie korrek uitgevoer word nie, kan dit siekte en infeksie veroorsaak.
6. Ontluikend
Ontbot is 'n proses waar kalwers se horings verwyder word. Die proses het soms behels om die horings met suur weg te brand of dit af te sny. Dit laat oop wonde bo-op hul koppe wat infeksies uitlok en hope ander pynlike komplikasies kan veroorsaak.
7. Stert-dok
Stertdok is nie nodig nie, tog dring sommige boere daarop aan om dit te doen om die melkproses makliker te maak. Dit is nie net pynlik vir die diere nie, maar dit kan gesondheidsprobleme veroorsaak. Docking is in sommige lande verbied, maar beide die Verenigde State en Kanada laat dit steeds toe.
Die 5 lewensfases van 'n melkkoei
1. Pasgebore
Die gemiddelde pasgebore kalf word gebore en weeg ongeveer 90 tot 100 pond wanneer dit gebore word. Pasgeborenes word tipies kolostrummelk gevoer vir hul eerste drie dae van hul lewe om hulle ekstra voedingstowwe te gee. Hulle kan ook 'n aanvangskorrel gevoer word wanneer hulle tussen sewe en tien dae oud is. Kalwers word van melk gespeen tussen vier en agt weke oud.
2. 6 maande
Verse wat ses maande oud is eet 'n mengsel van kuilvoer, graan en hooi. Hulle begin ongeveer 400 pond weeg en neem ten minste een pond per dag op.
3. Jaarlinge
Koeie kry hierdie naam sodra hulle ouer as een jaar is. Op hierdie stadium het hulle 'n ekstra paar honderd pond begin aansit en het nog heelwat om te groei voordat hulle in 'n melktrop ingestuur word.
4. 2 jaar
Sodra 'n koei twee jaar oud is, word daar na hulle verwys as 'n eerstekalfvers. Hulle is gereed om swanger te raak en melk te begin produseer vir die volgende paar jaar totdat sy heeltemal volwasse is.
5. Volwasse koei
Volwasse melkkoeie weeg dikwels meer as 1 500 pond. Hulle is gewoonlik tussen vier en ses jaar oud. 'n Enkele, volwasse koei eet meer as 100 pond voer per dag en produseer 12 liter melk per dag in die vroegste deel van haar laktasie.
Hoe om jou koei se ouderdom te vertel
Daar is nie baie akkurate maniere om die ouderdom van 'n koei te bepaal nie. Die mees algemene metode is om hul tande te ondersoek. Die koeie word dikwels in 'n beespers geplaas om te verhoed dat hulle beweeg terwyl hul bek ondersoek word. Die aantal tande in hul bekke is die maklikste manier om 'n koei se ouderdom te bepaal. Hier is 'n gids vir verwysing:
- 12 maande:Alle kuitende is in plek waar hulle moet wees.
- 15 maande: Die permanente snytande verskyn
- 18 maande: Permanente snytande toon tekens van slytasie
- 24 maande: Eerste tussentande verskyn
- 30 maande: Ses breë snytande verskyn
- 36 maande: Ses snytande toon tekens van slytasie
- 39 maande: Hoektande verskyn
- 42 maande: Agt breë snytande toon tekens van slytasie
Gevolgtrekking
Dit is 'n pynlike waarheid dat koeie 'n harde lewe kry vanaf die oomblik dat hulle gebore word. Al kan baie van hulle tot 20 jaar leef, word hul lewens tot 'n fraksie daarvan gesny as gevolg van hoe hulle by ons veeleisende wêreld van vleis- en suiwelproduksie inpas. Ons hoop dat hierdie artikel jou 'n bietjie insig gegee het in die realistiese ouderdom wat koeie leef en van die faktore wat 'n rol speel in hul vrektes.
