Enigiemand wat in die Great Dane belangstel, weet reeds dat hierdie ras die “Apollo van honde” genoem word. Hondeliefhebbers is ook bewus daarvan dat ten spyte van sy indrukwekkende grootte (Groot Dane is immers een van die grootste honderasse van alle tye!), die benaming “sagte reus” die een is wat die beste by hierdie manjifieke dier pas. Vroeër in Europa washulle bekend daarvoor dat hulle vurige jaggenote was.
Maar die oorsprong van die Great Dane is 'n bietjie meer vaag. So, jy wonder sekerlik vir watter doel hierdie reusagtige hond geteel is, en waar kom hy sy naam vandaan? Want, soos die American Kennel Club dit so gepas stel, is hierdie ras inderdaad puik, maar nie 'n Deen nie.
Waarvoor is Great Danes geteel?
Oorspronklik is Great Danes as jaggenote in Europa geteel. Hulle is uiteindelik aangeneem deur koninklikes en die hoërklas-elite vir kameraadskap en sport.
Vandag word Great Danes meestal as skouhonde of wonderlike gesinsgenote geteel.
Van woeste jagters tot familiemaats
In die 16de eeu is Great Danes geteel om wildevarke te jag. Hulle voorouers was egter baie anders as die sagte en liefdevolle honde wat ons vandag ken. Inderdaad, die honde wat gekies is om die metgeselle van Duitse en Engelse jagters te wees, moes bowenal sterk, vinnig en in staat wees om op te staan teen kragtige diere soos wolwe, elande en wildevarke.
Maar teen die einde van die 19de eeu is die Great Dane deur telers in Duitsland verfyn om aan die hoë standaarde van die elite te voldoen. Die telers wou veral die taamlik aggressiewe temperament van die Great Dane verbeter, wat 'n sukses was.
Desnieteenstaande bly die aankoms van die Great Danes in Amerika 'n raaisel. Dit is bekend dat die Great Dane Club of America in 1889 gestig is, en die American Kennel Club beskou dit as een van die oudste honderasse.
Boonop is die Great Danes destyds “Engelse Mastiffs” genoem. Die presiese oorsprong van die ras is omstrede, maar daar word geglo dat hulle uit die mengsel van Mastiffs en Ierse Wolf Hounds-rasse kom.
'n Naam met veelvuldige oorsprong
Soos ons hierbo genoem het, is hierdie pragtige honde nie altyd Great Danes genoem nie. Hulle is eers in die vroeë 16de eeu eenvoudig Boar Hounds genoem, toe Englische Docke, en uiteindelik Kamerhonde (Kammerhunde, in Duits) in die vroeë 17de eeu, toe die Duitse adel begin belangstel het in hul vaardighede as fantastiese waghonde.
In die laat 1800's het 'n komitee in Berlyn die naam van die Englische Docke verander na Deutsche Dogge, of Duitse Mastiff. Dit het die grondslag gelê waaruit die ras ontwikkel is.
Is jy nog steeds verward oor die presiese oorsprong van hierdie ras se naam? Jy is nie die enigste een nie!
Trouens, niemand weet regtig hoe of hoekom die Great Danes, 'n Duitse ras, met Denemarke geassosieer geraak het nie. Volgens sommige skrywers het die amptelike naam Great Dane iewers in die 18de eeu verskyn, toe 'n Franse natuurkenner na Denemarke gereis en op een van hierdie honde verlief geraak het. Hy het hom glo huis toe geneem Frankryk toe en hom Grand Danois genoem, wat Great Dane in Engels beteken.
Terloops, hierdie honde word hoofsaaklik in Engelssprekende lande Great Danes genoem: in Duitsland, Frankryk en Kanada staan hulle nou meestal bekend as die Dogue Allemand (Duitse hond).
Hoekom was Great Danes sulke goeie jagters?
As jy vandag na die vriendelike en liefdevolle karakter van die Great Dane kyk, is dit moeilik om te glo dat hulle destyds sulke woeste jagters was! Inderdaad, hierdie sagte reuse is lieflike diere wat maklik is om op te lei en gretig is om hul geliefde eienaars te behaag. Great Danes was egter destyds formidabele en aggressiewe jaghonde.
Kom ons kyk van naderby na die twee hoofkenmerke van die Great Dane wat hom so 'n groot jagter gemaak het:
Die Groot Dane se liggaam en gang
The Great Dane het 'n kragtige en goed-proporsionele liggaam. Sy breë, diep bors, vierkantige skouers en goed uitgesproke borsbeen het hom in staat gestel om te staan teen groot, gevaarlike diere, soos wildevarke en wolf. Boonop het sy atletiese gang hom behendigheid en krag gegee tydens die woedende wedrenne van die jag. Nie sommer enige hond kan teen 'n vark gaan nie, en die Great Dane was beslis lus daarvoor!
The Great Dane Massive Size
Natuurlik kan die indrukwekkende grootte van die Great Dane nie misgekyk word nie.’n Volwasse mannetjie kan tot 35 duim meet en tussen tot 200 pond weeg. As hierdie groot dier jou sou jaag, sou jy nie twee keer dink voordat jy op jou hakke kom nie!
Groot Dane vandag
Die Great Danes is ver van wat hulle was. Hierdie honde is die ultieme kinderoppasserhonde en kan goeie speelmaats vir ouer kinders word.
Dus, as gevolg van sy voorkoms, het die Great Dane verskeie wonderlike eienskappe van 'n kwaliteit waghond, danksy sy harde en kragtige blaf. Hy is ook en bowenal 'n uitstekende troeteldier wat baie geheg is aan sy eienaar en aan sy familie aan wie hy net vra om te behaag. As hy 'n goeie opvoeding ontvang, sal die Great Dane die soetste van honde word. Inderdaad, hy is besonder sensitief vir jong kinders wie se geselskap hy geniet en vir wie hy 'n onfeilbare beskermer is. Boonop aanvaar die Great Dane die teenwoordigheid van ander honde redelik goed, en selfs dié van katte. Aan die ander kant haat hy eensaamheid, maar watter hond is in elk geval 'n aanhanger daarvan?
The Bottom Line
Ons hoop hierdie artikel het jou gehelp om meer oor hierdie fassinerende ras te leer. Dit is waar dat sy geskiedenis en die oorsprong van sy naam nie die maklikste is om te volg nie, maar dit dra by tot sy aura van misterie en krag. Maar een ding is seker, die Great Dane het beslis 'n plek in ons huise as 'n liefdevolle en beskermende viervoetige vriend!
