Bal luislange is pragtige slange wat vir baie jare baie gewild is in die troeteldierhandel. Nie net is hul skoonheid boeiend nie, maar hulle het oor die algemeen vriendelike temperamente, en anders as die meeste spesies luislang bereik hulle 'n hanteerbare grootte.
Hulle is inheems aan Sentraal- en Wes-Afrika, net noord van die ewenaar en bewoon die grasvelde en oop woude van hul natuurlike verspreidingsgebied. In hierdie artikel sal ons meer leer oor hierdie fassinerende slange, waar hulle vandaan kom, en hoe die lewe vir hulle buite gevangenskap lyk.
Bal Pythons in the Wild
Bal luislange, wetenskaplik bekend as Python regius, is een van die vier spesies luislang wat inheems aan Afrika is. Daar word ook na hulle verwys as die Koninklike luislang en word hoogs geëer en selfs deur sekere kulture in hul vaderland aanbid.
Daar is selfs 'n Tempel van Pythons, 'n Vodun-heiligdom in Ouidah, Benin wat tientalle balpytonne huisves. Vodun is 'n godsdiens wat beoefen word deur die Aja-, Ewe- en Fon-mense van Benin, Togo, Ghana en Nigerië, en hierdie slange word as 'n teken van geluk beskou. Hulle word ook bewonder deur die Igbo-mense van suidoos-Nigerië, wat die slange as 'n simbool van die aarde beskou aangesien hulle so na aan die grond reis.
Bal luislange is nie-giftige vernouers wat 'n bonkige bouvorm het en enige plek van 3 tot 5 voet lank bereik, alhoewel wyfies in seldsame geleenthede tot 6 voet kan bereik. Hulle het klein koppe, donker, ronde oë en duidelike hitte-waarnemende putte aan elke kant van hul mond. Die naam bal luislang kom van hul unieke selfverdediging taktiek waar hulle styf in 'n bal oprol met hul kop in die middel.
Native Range
Hierdie slange is endemies aan Afrika suid van die Sahara, wat die streek is wat direk onder die Sahara-woestyn geleë is wat suid tot by die ewenaar strek. Hulle natuurlike verspreidingsgebied is vanaf die weskus van Senegal, Ivoorkus en Ghana wat ooswaarts strek deur Tsjad, Soedan, Kameroen en Uganda en tot by die Nylrivier wat die geografiese grens vir die spesie is.
Natuurlike Habitat
Balluislange is oorwegend grondbewoners, alhoewel hulle soms kan klim. Hulle maak hul tuiste in die grasvelde, savannas en oop woude waar hulle gewoonlik bedags ondergronds of onder stompe, klippe of ander natuurlike puin ingrawe, net om teen skemer te voorskyn te kom om vir prooi te jag.
Dieet
'n Wilde balluislang se dieet bestaan meestal uit knaagdiere, klein soogdiere en voëls. Inheemse knaagdiere maak die grootste persentasie van hul dieet uit, insluitend Gambiese sak-rotte, swart rotte, rooibruinneusrotte, ruige rotte en gestreepte grasmuise. Jeugbal luislange is baie meer geneig om op klein voëls te prooi in vergelyking met groter volwassenes.
Hierdie slange is opportunistiese hinderlaagjagters wat prooi onderwerp deur hulle met hul swaar bespierde lywe te slaan en te vernou voordat hulle hulle heel eet.
Bewaringstatus
Die bal luislang word tans gelys as 'n spesie van die minste kommer volgens die IUCN. Hulle het egter byna bedreigde status in die gesig gestaar as gevolg van bevolkingsafname as gevolg van die versameling van wilde monsters vir die troeteldierhandel. Die vang van wilde bal luislange hou 'n risiko van aansienlike skade aan hul bevolking in.
Jag vir vel en vleis en habitatverlies is ook 'n bekommernis, soos dit is vir baie spesies regoor die wêreld. Hul natuurlike verspreidingsgebied in Wes- en Sentraal-Afrika word vir landbou gebruik, wat hul huis vernietig en hulle reg in die pad van mense plaas.
Bal Pythons in Captivity
Bal luislange word beskou as een van die gewildste troeteldierslange en is ook een van die beste troeteldierreptiele ter wêreld. Met hul aankoms in Amerika rondom die 1970's, het hul gewildheid in die troeteldierhandel eers in die 1990's begin toeneem.
Hulle het gesogte troeteldiere geword omdat hulle goed vaar in gevangenskap, is taamlik lae instandhouding troeteldiere met meer gedwee temperamente, en bereik 'n indrukwekkende grootte sonder om onhanteerbaar te wees soos sommige van hul groter luislang-eweknieë. Tussen 1997 en 2018 is meer as 3,5 miljoen balluislange vanaf die lande Ghana, Togo en Benin uitgevoer.
Retielbewaarders en stokperdjies het vinnig geleer hoe om hierdie diere in gevangenskap te teel, wat die bedryf uitgebrei het en uiteindelik gelei het tot die talle kleur- en patroonvorme waarvoor balluislange so bekend is. Alhoewel hulle steeds uit die natuur versamel word, word die meeste balluislange in die troeteldierhandel deesdae in gevangenskap geteel.
Potensiele bewaarders moet daarop let dat die aankoop van 'n gevangene-geteelde monster die pad is om te gaan. Wild-gevang diere sukkel om aan te pas by lewe in gevangenskap en kan moontlik beide uitwendige en inwendige parasiete dra.
Terwyl hierdie slange net gemiddeld 10 tot 15 jaar in die natuur leef, bereik hulle gewoonlik enige plek tussen 20 en 30 jaar oud in 'n gevange omgewing waar hulle behoorlike versorging en veeteelt verskaf. Interessant genoeg is die oudste aangetekende balluislang in aanhouding 62 jaar oud en woon in die Saint Louis-dieretuin.
Gevolgtrekking
Die balluislang is inheems aan Wes- en Sentraal-Afrika waar hulle hoogs eerbiedig word. Hierdie grondbewonende slange is opportunistiese jagters wat floreer in die grasvelde en oop woude wat ryk is aan die klein soogdiere en voëls wat hulle as prooi jag. Baie wilde bal luislange is versamel uit die wilde bevolking en in die troeteldier handel gebring, waar die spesie is nou een van die gewildste troeteldier slange in die wêreld.
