Die Afrika-kontinent is die tuiste van van die wêreld se mees unieke wesens, en die Masai-volstruis is geen uitsondering nie. Alhoewel effens kleiner as die Noord-Afrikaanse volstruis, is die Masai-volstruis 'n massiewe, vluglose voël wat 43 myl per uur in kort sarsies kan hardloop. Wildvolstruisbevolkings het vinnig afgeneem weens jag, habitatverlies en predasie, maar die Masai en ander subspesies van volstruise is uitwissing gespaar deur op plase te woon.
Ons sal die eienskappe van die Masai ondersoek en hoe die ongelooflike voël die strawwe klimaat van Kenia, Tanzanië en Somalië oorleef.
Vinnige feite oor Masai-volstruise
| Rasnaam: | Masai Volstruis |
| Plek van oorsprong: | Oos-Afrika |
| Gebruik: | Vleis, eiers, leer, klere |
| (Manlik) Grootte: | 254 pond |
| (Vroulik) Grootte: | 220 pond |
| Kleur: | Swart en wit verekleed, pienk nekke en pienk bene |
| Lewensduur: | 25–40 jaar in die natuur, tot 50 in gevangenskap |
| Klimaatverdraagsaamheid: | droë savannetoestande |
| Sorgvlak: | Gematig |
| Produksie: | 10–20 eiers per jaar in die natuur, 40–60 eiers wanneer daar geboer word |
| Ander gebruike: | Volstruise word in Afrika en die Verenigde State gejaag |
Masai Volstruis Oorsprong
Vornitoloë het voorheen geglo dat die oudste voorouers van volstruise sowat 20 miljoen jaar gelede in Afrika gewoon het.’n Onlangse studie wat gepubliseer is, het egter getoon dat die voëls 40 miljoen jaar gelede in Asië ontstaan het en Afrika eers in die Mioseen-tydperk bereik het. Die Masai is 'n subspesie wat nou verwant is aan die Suid-Afrikaanse volstruis (Struthio camelus australis). Alhoewel die uitgestorwe Arabiese volstruis (Struthio camelus syriacus) soortgelyke kenmerke gehad het, word dit nie as 'n nabye familielid van die Masai beskou nie.
Masai-kenmerke
Elke dier het water nodig om te oorleef, maar om water te vind in die strawwe klimaat van savanne in Oos-Afrika is vir sommige diere uitdagend. Die Masai-volstruis drink nie gereeld water nie, maar ontvang vog uit sy dieet. Dit het drie mae en maak staat op blare, sade, wortels, blomme, bessies en insekte vir voeding en hidrasie. Dit geniet 'n hoofsaaklik plantetende dieet, maar eet ook klein reptiele en insekte.
Wanneer die paarseisoen in die lente begin, word die mannetjie se nek en bene helderrooi. Mannetjies het meer kleurvolle verekleed as wyfies, en hulle gebruik hul bosagtige vere om potensiële maats te beïndruk. Mannetjies kies 'n primêre maat genaamd die hoofhen en kies ook twee of meer ander paarmaats wat minderjarige henne genoem word.
Wanneer die mannetjie se henne eiers lê, word hulle in 'n gemeenskaplike nes uitgebroei waar die haan en groot hen om die beurt die eiers warm maak. As 'n roofdier die nes nader, sal die mannetjie die aanvaller van die kleintjies weglei terwyl die wyfie die eiers beskerm. As die nageslag jeugdiges is, ontsnap die ma na 'n ander area met die kinders.
Masai-volstruise het tweetonige voete met skerp kloue, en hulle gebruik dit om hul grondgebied te verdedig. Leeus is hul enigste natuurlike roofdier in Kenia, maar hulle word ook deur jakkalse, luiperds, jaghonde en mense in ander Afrika-streke aangeval. Terwyl verskeie leeus 'n volstruis kan afneem, kan die voël 'n leeu se rug met 'n enkele skop breek. Wanneer’n volstruis besluit om eerder te vlug as om te veg, ontsnap hy dikwels sonder beserings weens sy indrukwekkende hardloopspoed. Die Masai kan 33 myl per uur hardloop, maar dit is in staat tot 'n kort sarsie van 43 myl per uur.
Gebruik
Oos-Afrika het skuilings en plase vir Masai-volstruise om hulle teen jag en stropery te beskerm, maar die wilde voëls word gejag vir hul vleis, vere en vel. Vleis en eiers van volstruisplase in Kenia word regoor die wêreld uitgevoer, en die voël se vel word gebruik om leerware te maak. Hulle is soms aggressief teenoor mense en maak nie die beste troeteldiere nie, maar volstruise word in resies gebruik om groot skares te vermaak. Volstruisresies is gewild in Suid-Afrika, maar dit word ook in Chandler, Arizona, tydens sy jaarlikse volstruisfees opgevoer.
Voorkoms en variëteite
Die Masai- en Noord-Afrikaanse volstruis het pienk nekke, maar die gewone volstruis en ander subspesies het grys. Die Masai-mannetjies het swart vere met wit punte, en die henne het dowwer, bruinerige vere met wit punte. Albei geslagte het 'n fyn dons op hul koppe, hoewel hulle van 'n afstand kaal voorkom. Hoekom het die mannetjie soveel helderkleurige vere as hy nie kan vlieg nie? Die mannetjie se verekleed is aangepas om te paring in plaas van om te vlieg, en dit ruk sy vere om groter en meer indrukwekkend vir maats en roofdiere te lyk.
Die kleur van die vere is egter makliker vir roofdiere om te sien as dié van wyfies, en navorsers glo dat meer hane as henne om daardie rede doodgemaak word.
Bevolking/Verspreiding/Habitat
Masai-volstruise word nie bedreig nie, maar hul habitat neem vinnig af. Hulle was eens oor die vasteland versprei, maar hul tuisgebiede het gekrimp as gevolg van die uitbreiding van menslike ontwikkelings. Die voëls woon tans in suidelike Kenia, oostelike Tanzanië en suidelike Somalië. Wêreldwyd word die wilde volstruisbevolking, insluitend alle subspesies, slegs sowat 150 000 voëls geskat. Die Masai en Somaliese volstruise word egter beskerm in gebiede soos die Maasai Volstruisplaas, wat 700 voëls aanhou. Die plaas is 'n gewilde plek vir jokkies om af te lei voordat hulle volstruisresies inskryf.
Is Masai-volstruise goed vir kleinskaalse boerdery?
Volstruise word wêreldwyd in aanhouding gehou, maar hulle is nie die maklikste diere om op 'n klein plaas te hanteer nie. Hulle produseer meer eiers wanneer hulle in gevangenskap gehou word, en hulle kan vir 'n paar dekades leef, maar die hantering van die voëls is gevaarlik. Mannetjies word meer aggressief gedurende die lente-dekseisoen, en dit neem net een skop van 'n volstruisbeen om 'n mens te ontbos. Volstruiseiers is hoog in proteïene en word beskou as lekkernye, maar jy is veiliger om hoenders, kalkoene of watervoëls aan te hou as die massiewe Masai-volstruise.
