Moenie op 'n jaagtog vir wilde alpakkas gaan nie; jy sal niks vind nie! Hierdie wasige, vriendelike diere is duisende jare gelede makgemaak enword meestal in die hoë hoogtes van die Andes, Suid-Amerika aangetref. Hulle word in troppe gehou en kan hoofsaaklik in Peru gesien word., Bolivia, Argentinië en Chili.
Boonop is die alpakka nie net 'n soogdier soortgelyk aan die llama nie, maar sagter en aanbidderliker; dit is ook bekend vir sy sagte, syagtige en duursame vlies. Hierdie warm en hoë kwaliteit vag word ook “die vesel van die gode” genoem.“1 Met so 'n naam is dit nie verbasend dat dit so duur is nie!
Kom ons duik na die omstrede oorsprong van die alpakka en sy habitat in die Andes-berge, waar lewensomstandighede dikwels redelik uitdagend is.
Wat is die oorsprong van die Alpakka?
Die alpakka (Vicugna pacos) is 'n mak soogdier van die kameelfamilie, waaraan kamele, dromedarisse, lamas, guanacos en vicuñas ook behoort. Die guanacos is die voorouer van die lamas, en die vicuñas is die gemeenskaplike voorouer van die alpakka. Hierdie data is egter relatief onlangs: daar is lank geglo dat alpakkas dieselfde voorouer as lamas gedeel het, naamlik die guanaco!
Dit het egter geblyk verkeerd te wees. Inderdaad, genetiese studies wat terugdateer na 2001 het getoon dat alpakka's inderdaad die mak afstammelinge van vicuñas was, wat 'n einde gemaak het aan 'n debat oor die oorsprong van die alpakka wat vir dekades geduur het. Die verwarring oor die presiese oorsprong van hierdie dier is hoofsaaklik veroorsaak deur die feit dat alpakkas en lamas in staat is om te kruisteel en vrugbare nageslag te produseer. Hierdie nageslag word huarizo genoem.
Desnieteenstaande, danksy die ontwikkeling van DNA-ontledingstegnieke, is dit nou bekend dat alpakkas van die vicuña afstam en dat hulle vir byna 7 000 jaar in die Andes gedomestiseer is.
Waar leef alpakkas in die natuur?
Soos voorheen genoem, is daar geen “wilde” alpakkas nie. Hulle is duisende jare gelede makgemaak, en daar is geen bekende bevolking van wilde alpakkas wat vrylik op 'n hoë berg oral oor die wêreld leef nie.
Alpakkas is dus tussen 6 000 en 7 000 jaar gelede deur kleinboere en herders in die Andes mak gemaak. Hierdie diere, wat soos groot skape met lang nekke lyk, is deur die Inkas gekoester en as ware skatte beskou. Alpakkas het hulle van kos, brandstof (van hul gedroogde ontlasting) en klere voorsien. Boonop was alpakkas se vag vroeër gereserveer vir die Inca-adel, vandaar die naam "die vesel van die gode."
Tydens die Spaanse verowering in 1532 is alpakkas egter deur die Spanjaarde verdryf om deur Merinoskape vervang te word. Die paar oorlewende alpakkas het in die Andes-hooglande gebly en kon by die strawwe klimaat van die Altiplano aanpas. Eers in die 18de eeu het die Engelse hervat om alpakkas te teel, hoofsaaklik vir hul sagte en warm vag. Vandag is daar meer as 6 miljoen alpakkas in die wêreld, en byna die hele bevolking kom in Suid-Amerika voor, naamlik Peru, Chili, Ecuador, Argentinië en Bolivia.
Wat is die belangrikste verskille tussen lamas en alpakkas?
Hoe om 'n lama van 'n alpakka te onderskei? Hier is 'n paar nuttige inligting wat jou sal help op jou volgende reis na Suid-Amerika!
- Die lama is groter:'n Volgroeide lama kan 6 voet hoog word en tot 600 pond weeg. Afgesien van sy bouvorm, word dit ook onderskei aan sy klein, geronde ore aan hul punte, wat soos 'n piesang gevorm is. As die lama egter dikwels as 'n lasdier gebruik word, is sy kapasiteit beperk. Laasgenoemde kan 'n maksimum vrag van 120 pond dra, maar oor 'n afstand wat nie 6 myl oorskry nie. Die lama woon ook in troppe in die Andes en word nou gereeld mak gemaak. Wat sy temperament betref, dit is 'n gesellige en intelligente dier. So, ja, dit spoeg soms, maar net wanneer dit in gevaar voel.
- Die alpakka is donsiger: Kleiner as die lama, die alpakka is gemiddeld 3 voet hoog. Daar is twee rasse alpakka's: die Suri, wie se vesels baie lank is en soos syagtige dreadlocks langs sy lyf val, en die Huacaya, wie se vesels korter en meer krummelrig is. Eenvormig van kleur, baie dig en donsig, die alpakka-vag gee dit die voorkoms van 'n groot sagte. Dit is ook bekend vir die kwaliteit van sy wol, wat warmer en ligter as Merinowol is. Alpakka-vag is natuurlik swart, bruin, wit of grys.
Finale Gedagtes
In kort, alpakkas is soogdiere wat aan dieselfde familie as kamele en dromedarisse behoort, terwyl hulle fisies meer soortgelyk is aan lamas. Daar is lank geglo dat hulle van dieselfde voorouer as die lamas, die guanaco, afstam, maar meer onlangse genetiese studies het vasgestel dat die voorouer van die alpakkas in werklikheid die vicuña was.
Hierdie donsige en gemaklike diere is al duisende jare makgemaak en word meestal op hoë hoogtes in die Andes-berge van Suid-Amerika aangetref.
