Dinosourusse het mense gefassineer vandat ons gevind het dat hulle bestaan. So ver terug as 1914 was hulle in flieks te sien, maar dit was nie verbasend dat dit 1993 se "Jurassic Park" was wat ons ontsag, verwondering en vrees vir dinosourusse versterk het.
Maar het jy al ooit gewonder of hulle nog bestaan? Is daar vandag spesies wat op een of ander manier aan dinosourusse verwant is?Ja! Daar is 'n paar spesies wat bestaan - hoofsaaklik voëls en krokodille - wat die afstammelinge van dinosourusse is.
Hier dek ons al die spesies wat van daardie dino-DNS-verbinding het.
Krokodille
Krokodille, synde die grootste reptiele, is tegnies die naaste lewende familie aan dinosourusse. Krokodille, sowel as alligators, stam af van Archosaurs (" heersende reptiele"), wat eintlik voor dinosourusse bestaan het. Dit was in die Vroeë Trias-tydperk, ongeveer 250 miljoen jaar gelede.
Die krokodille wat ons vandag het, stam van die Deinosuchus af, wat “verskriklike krokodil” beteken, hoewel hulle nader verwant is aan alligators. Hierdie beeste het tot meer as 30 voet gegroei en 8 000 pond geweeg! Die Deinosuchus het ongeveer 95 miljoen jaar gelede ontwikkel, in die Laat Krytperiode.
Voëls
Terwyl krokodille die naaste familie aan dinosourusse is, is voëls die direkte afstammelinge. Trouens, krokodille is nader verwant aan voëls as ander akkedisse. 'n Paar spesies voëls is die moeite werd om van nader te kyk.
Hoenders
Daar is ontdek dat die Tyrannosaurus rex 'n paar van dieselfde molekulêre strukture as hoenders en volstruise deel! Dit is beslis vreemd, aangesien hoenders en volstruise min genetiese verband het.
Vstruise
Volstruise is groot, vlieglose voëls wat aan die loopvoëlgroep behoort (waaraan kiwi's, emoes en kasuaris ook behoort). Daar is 'n teorie dat klein dinosourusse in klein voëltjies ontwikkel het, en sommige het vlugvoos geword omdat hul oorlewing daarvan afhang om op die grond te bly.
Cassowaries
Van al die voëls daar buite, het die kasuaris beslis die naaste fisiese ooreenkoms met dinosourusse! Terwyl die suidelike kasuaris die derde grootste voëlspesie is (die volstruis is die grootste, gevolg deur die Somaliese volstruis), het hulle 'n paar unieke kenmerke wat hulle laat uitstaan.
Dit is bekend dat hulle aggressief teenoor mense is en groot, klouagtige voete het. Seker die mees unieke fisiese kenmerk wat hulle 'n dinosourus-agtige voorkoms gee, is hul kas. Dit is 'n groot, leeragtige helmteken bo-op hul koppe, en dit word geglo om hulle te help in die hitte of met hul resonante roep.
Seeskilpaaie
Seeskilpaaie is reptiele, soos krokodille, en is vir dinosourusse "neefs" genoem. Hulle het saam met dinosourusse ontwikkel en uiteindelik sowat 110 miljoen jaar gelede in 'n duidelike soort skilpad ontwikkel.
Die Archelon was die grootste seeskilpad wat sowat 65 tot 75 miljoen jaar gelede geleef het. Die mees verwante spesie aan die Archelon is die leerrug seeskilpad, wat die grootste skilpad in die wêreld is. Die leerrug is gemiddeld tot 7 voet lank, maar die Archelon het tot 15 voet lank gemeet!
Tuatara
Die tuatara is 'n reptiel met 'n genetiese afkoms so ver terug as die Trias-tydperk. Terwyl hulle soos akkedisse lyk, is hulle nie. Tuataras behoort aan die Rhynchocephalia-reptielgroep, waarvan hulle die enigste lid is.
Hulle woon op eilande wat aan die kus van Nieu-Seeland gevind word en kan so lank as 100 jaar leef! Hulle is die enigste lewende familielid van die Sphenodontia-orde; die ander het sowat 200 miljoen jaar gelede uitgesterf.
Haaie
Haaie is selfs ouer as dinosourusse, met hul voorouers wat so ver teruggaan as die Siluriese tydperk, 450 miljoen jaar gelede. Dit maak haaie nogal oud, en hulle het alle groot uitwissingsgebeure oorleef.
Daar is verskeie antieke spesies, met die Megalodon waarskynlik die bekendste. Hulle was die grootste haaie wat nog ooit bestaan het en was 50 tot 60 voet lank, drie keer die grootte van 'n moderne grootwithaai!
Slange
Daar word gesê dat moderne slange ontwikkel het uit 'n klein aantal spesies wat die asteroïde-impak oorleef het wat die uitsterwing van die dinosourusse 66 miljoen jaar gelede meegebring het. Die slang se voorouers het hierdie gebeurtenis oorleef deur die vermoë te ontwikkel om vir lang tydperke sonder kos te gaan, en hulle het ontwikkel en gediversifiseer in die 4 000 of so spesies wat ons vandag het.
Krape
Krappe is skaaldiere wat al miljoene jare bestaan, selfs voor dinosourusse. Trouens, die hoefysterkrap bestaan al meer as 300 miljoen jaar. Ware krappe bestaan al 150 tot 200 miljoen jaar.
Hulle het gedurende die Krytperiode gefloreer, voordat die dinosourusse deur die uitsterwingsgebeurtenis gegaan het. Die Megaxantho zogue was 'n groot spesie wat nie die asteroïde oorleef het nie, maar die kenmerke waarmee ons bekend is in moderne krappe - een reuse klou en 'n kleiner klou - het voortgeleef van die M.zogue.
Akkedisse
Die woord "dinosourus" vertaal na "verskriklike akkedis" uit Grieks, maar akkedisse soos ons hulle ken het ongeveer 270 miljoen jaar gelede van dinosourusse afgewyk. Daar is 'n paar gemeenskaplikhede, soos eierlê, maar akkedisse is plaveisel, eerder as om voorgeslagte met archosaurusse te deel.
Sommige spesies akkedisse het langs dinosourusse geleef, maar die meeste spesies het ook uitgesterf. Dit het ongeveer 10 miljoen jaar ná die Krytydperk geneem voordat akkedisse 'n terugkeer gemaak het. Hulle het uiteindelik aangepas en ontwikkel tot die meer as 4 500 spesies wat ons vandag het.
Gevolgtrekking
Terwyl daar nie meer dinosourusse is nie, behalwe wat ons in prente en flieks sien, leef ons almal op 'n manier nog steeds tussen hulle. Dit is moeilik om te dink as jy na 'n hoender kyk dat hulle molekulêre ooreenkomste met die T. rex deel, maar dit is nietemin fassinerend!
Die volgende keer wat jy voëls bewonder wat bo-oor vlieg, onthou dat hulle die direkte afstammelinge van dinosourusse is. Hulle is net mooier en sal jou nie probeer eet nie. Maar jy moet 'n bietjie meer versigtig wees met die naverwante crocs en gators!
