Volstruise is die grootste voëls in die wêreld en is 'n fassinerende gesig vir diegene wat gelukkig genoeg is om een in die natuur te sien. Alhoewel hierdie voëls inheems aan Afrika is, weet ons dat baie spesies buite hul lande van oorsprong versprei het, dikwels met die hulp van mense. Alhoewel volstruise nie natuurlik op die vasteland aangetref word nie, is daar 'n klein populasie van hierdie vlieglose voëls wat in Australië woon.
In hierdie artikel sal ons bespreek hoe volstruise die eerste keer in Australië ontstaan het, asook hoe hulle daar in die natuur beland het. Ons sal ook die vluglose voël bespreek wat jy meer waarskynlik sal sien terwyl jy voëlkyk in Australië.
Hoe volstruise in Australië aangekom het
In die 19de eeu is volstruisvere geprys as mode-bykomstighede, veral op vroue se hoede. Om tred te hou met die vraag, het mense begin om volstruisplase op beide die Afrika-kontinent en in ander lande regoor die wêreld met soortgelyke warm klimaat te vestig. Een van daardie lande was Australië.
Volstruisplase het die eerste keer in die 1890's in Australië verskyn, maar volstruisboerdery en die verehandel het wêreldwyd in gewildheid vervaag ná die Eerste Wêreldoorlog. Nog 'n poging om volstruisplase in Australië te vestig het gedurende die 1970's plaasgevind. Hierdie plase het egter ook misluk, en toe hulle dit gedoen het, het die volstruise wat daarop geleef het, ontsnap of in die natuur vrygelaat.
Omdat volstruise tot 50 jaar kan leef, word geglo dat die voëls wat nog soms gesien word, dieselfde is wat vrygelaat is wanneer die plase misluk het.
Hoe volstruise in Australië oorleef het
Australië het 'n soortgelyke klimaat en terrein as die volstruise se inheemse Afrika-gebied. Hierdie ooreenkoms het waarskynlik die voorheen gevange voëls toegelaat om te oorleef. Om te oorleef en te floreer is egter twee verskillende dinge.
Volstruise sukkel om vrugbare eiers en gesonde kuikens in Australië te produseer, wat een rede is waarom dit moeilik was om met hulle te boer. Ook is daar nie genoeg wilde voëls om 'n broeibevolking te vestig nie. Sodra die oorspronklike voëls doodgaan, sal daar waarskynlik nie meer wilde volstruise in Australië wees nie.
Daar is nog een suksesvolle volstruisplaas in Australië, wat die voëls grootmaak vir vleis, vere en leer.
Is volstruise wêreldwyd bedreig?
Alhoewel hul bevolking in Afrika afneem, word volstruise steeds deur bewaringsgroepe beskou as 'n spesie wat die minste kommerwekkend is. Verskeie subspesies van die volstruis is egter óf uitgesterf óf bedreig. Volstruise was vroeër in die Midde-Ooste (Arabiese volstruis) gevind, maar is almal opgejag.
Volstruise woon oor baie van die Afrika-kontinent, insluitend die lande Soedan, Marokko, Tsjad, Nigerië en Kameroen. Hul natuurlike roofdiere sluit jagluiperds, leeus en mense in, wat voortgaan om hulle te jag vir hul vleis en vere. Soos baie wilde spesies word volstruise ook bedreig deur habitatverlies as gevolg van menslike bevolkingsuitbreiding.
Dit is onbekend hoeveel wilde volstruise bestaan, maar volstruisplase word in meer as 50 lande aangetref, wat help om die totale aantal van hierdie voëls hoog te hou.
Emus: Ostriches' Australian Cousins
As jy wel 'n groot, vinnige, vlieglose voël in Australië gewaar, is die kans goed dat jy nie na 'n volstruis kyk nie, maar eerder na een van hul naasbestaandes: die emoe.
Emus is die tweede grootste voël in die wêreld, net agter die volstruis. Anders as die volstruis, is emoes inheems aan Australië en word oral op die vasteland aangetref. Hierdie voëls leef in 'n verskeidenheid habitatte, insluitend woude, woestyne, en selfs naby menslike stede. Hulle is lang voëls met kort vlerke en lang nekke.
Emus behoort aan dieselfde familie van groot, vlieglose voëls as volstruise. Soos volstruise word daar vir vleis en vere geboer. Terwyl volstruise skaars is in Australië, is emoes 'n spesie van die minste kommer, hoewel hulle habitat verloor as gevolg van menslike landbou. Emoes kan ook doodgemaak word deur boere wat hulle as plae beskou.
Hoe om die verskil tussen emoes en volstruise te vertel
As jy in Australië is, is jy baie meer geneig om 'n emoe te sien as 'n volstruis. Benewens fisiese ligging, is hier 'n paar ander verskille tussen emoes en volstruise.
Volstruise is groter as emoes, in staat om 9 voet hoog te word en meer as 300 pond te weeg. Emoes is gewoonlik 5-6 voet lank en net meer as 130 pond op hul swaarste.
Die twee voëls verskil ook in voorkoms. Volstruisemannetjies het swart en wit vere, terwyl die wyfies grysbruin is. Beide manlike en vroulike emoes kom in verskillende skakerings van bruin voor.
Volstruise het groot vlerke al kan hulle nie vlieg nie. Emoes het baie kleiner, skaars sigbare vlerke. Emoes het ook vere in hul nekke, anders as volstruise, wat kaal nekke het. Volstruise het net twee tone aan elke voet, terwyl emoes drie het.
Die verskille tussen hierdie twee voëls is selfs in hul eiers duidelik. Volstruiseiers is groot, weeg tot 3 pond, en roomkleurig. Emoe-eiers is groen en net sowat een derde van daardie grootte, weeg gewoonlik ongeveer 'n pond. Interessant genoeg is mannetjies van beide spesies daarvoor verantwoordelik om op die eiers te sit.
Gevolgtrekking
Terwyl daar 'n paar wilde volstruise in Australië is, bestaan die enigste stabiele broeibevolkings in hul geboorteland Afrika. Volstruisboerdery gaan voort op die vasteland, hoewel dit nie so wydverspreid is soos in vorige dekades nie. Australië is egter die inheemse tuiste van 'n naaste neef van die volstruis, en waarnemings van die emoe is baie meer gereeld. Die wilde volstruise van Australië sal waarskynlik oor die komende jare uitsterf, maar gelukkig bly die spesie se bevolking sterk beide op sy inheemse vasteland en op plase wêreldwyd.
